我很喜歡學習，看書是其中一個途徑，今次借了本“諸葛亮的十堂哲學課”，一本很特別的書，書內教人很多哲學，利用諸葛亮的一些事跡故事，帶出一些做人的道理．最深印象的，是人際網絡的價值．劉備要諸葛亮的另一個原因，是因為諸葛亮在當地的人際網絡，得到了諸葛亮，就得到了那處各社團和人的關係．
記得第一份工，公司請來一個業務經理，他對程式設計一點也不懂，每日返工都是看報紙和打電話，很多時請大家食東西，在辦公室走來走去，和同事閒談．老闆告訴我，請這人的目的，是因為他在工廠做了十年，對裡面的運作流程很熟悉，另一個原因就是他和很多廠商有聯繫，結識很多老闆，有了他就能找到客戶．這個經歷，令我了解到“人際網絡”的價值．
經營“人際網絡”是一個很高深的學明，都被現今的人忽略，我接觸過很多伙伴，開始都是以賺錢為目標，他們看不到“人際網絡”所帶來的長遠效率．
伙伴Wilson在這點就做得很好，在合作期間，他賺的錢不多，但他賺的，是和客戶建立關係，這是他的資產，日後可以利用這資產，創造更多價值．
而我呢? 創業七年賺的錢也不多，但和很多客戶建立起長遠的合作關係，而這些關係都需要用很多時間才能建立起來，是用很多心力去經營“人際網絡”的成果．
上年台灣客戶到訪，今天也是同一個人，但已經由客戶變成了伙伴．相識了一年，大家合作一起開發支援流水碼的零售系統，解決了很多問題，建立了很大互信關係，
今次他邀請了一個朋友過來，也是賣電腦硬件，而我也邀請了Wilson和我一起，做了半天的導遊，帶他們到深水步高登電腦商場走了一圈，了解香港電腦賣場的經營方法．
創業有一個重要的元素，就是人際關係．兩個創業者走在一起，可以產生很大的效益，香港和台灣，應該有很多生意可以合作，但最難獲得的不是錢，而是信任，所以先獲得信任，對日後公司發展有很大的幫助．
如何獲得信任？信任不能用錢買的，是由長時間建立起來，通過認識，互助，在困難中一起渡過，這才是真正的信任．開發支援流水碼的零售系統的確面對很多問題，但只要一起挨過，成功就在不遠了．
接了台灣支援流水碼的零售系統超過一年 (進入台灣連鎖零售市場)，沒想過開始預計三個月可以完成的系統，寫下改下就一年了，客戶也成為了合作伙伴，共同發展台灣的軟件市場．
伙伴有十二間店舖，提供了很好的研發條件，例如某個功能完成，所有分店即時可以使用和給意見，所以開發出來的功能，一定能切合客戶需要．伙伴一來可以為公司度身編寫完全符合他連鎖店需要的系統，二來完成系統後，也能獲得了一套可銷售的系統，以他們的使用經驗做例子，發展另一業務，就是把這系統複製銷售給其他客戶．
開始是否低估了系統的複雜性呢? 這點我們也討論過，是無法避免，有些功能，未使用根本不了解，唯有做完再改，不斷由失敗中學習，這是程式開發的一個過程．幸好，伙伴是IT出身，明白開發系統的困難，願意支付期間的開發成本，也談好完成系統後大家的合作條件．
回想起來，伙伴也很幸運找我來合作，如果他找一些大型的軟件公司，這個開發成本將會大大提高，此話何解? 在這開發過程，有些功能改了幾次，影響多個功能，如果不是一人開發，就要經由Project Manager (了解問題），SA （分析設計），Programmer和測驗員，系統開發超過一年，當中有很多難題要克服，不知會嚇走多少人，如果有人中途離職，成本不知要提高多少了．
以上的合作開發系統模式也成功應用在和MemDB的經銷商faiwong，完成了首版的連鎖零售系統，日後可以再利用此模式，和更多伙伴合作開發．
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為何台灣客戶會找我
上月成功接下替美容客戶系統升級工程，半個月就完成了工程，收下尾數，是MemDB開業以來，以最短時間，賺到最大利潤的工程．
美容管理系統是2003年10月接的，當時是朋友介紹，客戶找人用Access開發了一個系統，用了一年，接近8,000個客戶，執行速度就慢得不能接受，最慘的是數據錯誤，根本就是無法使用．而那個開發者也無法提供解決方案，只好另外開發一套．
我看好這個市場，雖然覺得系統開發需要兩三個月時間，也以一個月的費用報價，務求獲此工程．
接了工程後，第一步就是要了解那Access的結構，要把舊資料匯入新系統，然後再根據客戶要求編寫系統，完成後改了又改，最終也要付出兩個多月才能完成，而也沒有要求額外收費，因為這都是預料之內．
今次要求升級的就是以上客戶，用了這系統已有四年，期間沒有任何問題，這也反映了我的功力吧．現在要求由單機版升級為網路版，客戶當然信心十足，即時答應．
雖然今次工程只付出半個月，但2005年都付出了一個月自行把單機版升級網路版，也有客戶購買和使用了網路版，大部份的問題已經解決，所以今次升級才能如此順利．
經過四年的時間，新版改善和增加了很多功能，這令客戶有所驚喜，今次也和Wilson合作，他幫我上門安裝和教授，提高了服務的質素，也令客戶覺得物超所值．
寫了很多尋求人才的文章了，分享了memdb面對人才資源問題，也令到很多網友失望，誤以為我'妄自菲薄和故步自封'．以下是一個網友在三國演義與經營謀略的留言：
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Enoch兄，看三國請不忘看看出師表，尤其以下一句︰「不宜妄自菲薄，引喻失義，以塞忠諫之路也。」能夠在七年內以SOHO的經營手法達到現在的水平實屬不易， 現在更一舉得到Wilson、Leo和家儒(關、張、趙雲？)，更開始與Season聯絡(諸葛亮？)，正正是成就大業的轉捩點。 我看到你的自述，描述你七年前毅然放棄高薪厚職，決意要成為創業者，開拓人生的新階段，實在令人感動。怎麼現在沒有了當時的氣魄，變得畏首畏尾呢？看到一眾網友對你作出質疑的時候，我本來是期待看你的大將之風，可惜日子久了，也只是看到你的故步自封。實在很難相信，現在的你就是寫出創業過程分享的同一個人。 若Enoch兄再在Blog裡盡寫一些沒志氣的話，也很難吸引有志之士加入你的陣營，畢竟良禽擇木而棲，哪一個真正有才華的人會願意跟從一位妄自菲薄的將軍？請多了解為甚麼一個「不是有甚麼才能」的劉備能吸引到那麼多人才。那時候並沒有傳媒和廣告，正正是劉備的大志和魅力吸引了無數人才。 我跟你的認識從這個Blog開始，你比起那些「不是有甚麼才能」的人其實好太多了，至少你的技術能力就足以令巧言令色之輩汗顏。相比起一些人的自大自誇，你的自謙確實令你吃了大虧(不是從業務上說，是從招賢納士上說)。 希望將來能看到一個更為自信，更有大將魅力的你。 |
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很開心有很多網友從我寫的文章認識了我，寫出以上留言，應該也看了我很多過往的文章了．其實和Wilson合作超過一年，開始把工程交給Leo去跟進，把網站設計和發展交給了家儒，每日都有很多客戶咨詢，公司的發展已是很好了．求才只是為了未來發展鋪路．
現在memdb和七間電腦零售連鎖店faiwong正進行合裝銷售的計劃，和台灣十二間電腦零售連鎖店合作開發一套支援流水碼的連鎖零售系統，建立起一個強大的人際網絡，從來沒有停止發展，以後也會寫多這類的文章，不會令大家覺得我只是一個沒有作為，只懂得等待的程式設計員．
很多網友覺得我畏首畏尾，只懂得等待，不進取，不主動，不冒險．很多還建議我投資請人，開設辦公室等，而我堅決拒絕了，這和我一個親身經歷的公司有關．
我的第一份工，2000-2001，一間從事會計軟件公司，這時期是一個很好的發展時機，老闆由3人小公司，升級到8人公司，租用一間高級的辦公室．
而我看到的老闆，每天煩惱著如何取單來支付人工和支出，要培訓新人，最慘的是要教一些不是編程出身的員工做編程的工作，舊的職員又慢慢流失（應該是工作量升了，人工沒有點升，而出面又高薪挖角)，我做了未足一年也走了，而我開發的系統，也應該因為我離開而停止了發展．幾年之後，連公司網站也消失了，不知道能否生存．
那期間也讓我看到自已出路，當時甚麼系統都熱賣，投資者不斷找有潛質的系統來投資，那會計公司，也有來自不同國家的人來要求加入成為投資者．不錯，我要自己開發系統，建立資產，等下一次的升浪．
現在和2000年比較，還未是適當的時機，我可以做的，就是繼續發展資產，看看MemDB的客戶列表，會計和零售系統都賣得不錯，上年投資了很多時間和台灣伙伴十二間分店發展支援流水碼的連鎖零售系統，是投資最多時間的一個工程，相信能推動MemDB的未來發展．
近來想學多些關於經營公司的知識，借了此書一看，的確獲益良多．
從來沒有完整看三國演義一書，不過從玩遊戲和電視劇，對書內的人物和劇情都略知一二，雖然是本故事書，但內在真的有很多和經營有關的謀略，值的品嚐．
我最喜歡的是講人才那一部份，劉備不是有甚麼才能，卻能得到諸葛亮、關、張、趙雲等人才幫手，成就一番事業，最後也因為人才流失，而導致失敗．
獨自經營MemDB七年，一個人可以發展的空間的確有限，找對的人加入發展是必須解決的事情．
網友提出登廣告請人，這點誰也明白，但錢從何來?如果我像之前dot.com一樣，一開始就能集資百億，要幾多人才都可以，最難的是誰願意在低或無收入的情況下和你一起創業，這點真的是可遇不可求吧．
但難不代表不可行，無錢應該有無錢的出路，再努力思考MemDB的經營謀略．
今天和網友Season第一次通電話，傾談MemDB所面對的問題和如何發展．
既然公司的使命“替各行各業度身編寫高質素和低價格的軟件”，自然會有很多這類的客戶來電查詢，而每一個工程都需要大量人力資源去跟進．
一個解決方案就是把工程以行業分類，分給專人去處理，例如補習班行業已交給了Leo去跟進，Season可以選擇其他有興趣的行業去發展，各自可選擇自己的技術，發展不同領域，那不是可以完成使命嗎?
和Season談了很多利弊，雖然這樣不是很好的發展方向，但以現有的資源來看，也是一個選擇．如果不結識伙伴，不把其他行業交給伙伴，我只有放棄，也是沒有得著，反而結識多些伙伴，多方面嘗試和合作，建立互信關係，對日後大家發展會有幫助．
人才不是短時間可以獲得，要通過認識，了解和嘗試來加深彼此信任，如果一間公司沒有人才加入，只好停止發展吧，所以2008年我會投放更多時間在尋求人才上，和更多人合作．
從網誌認識Season都有一段時間了，對他的了解總算不少，一直希望能和他一起創業，原因是很多創業條件都配合(例如現在他是'閒人'一個, ready to join)，和他的發展方向也相似，不能合作，是因為以下原因．
技術和Style: 其實我想大家一致，但一致性有好有壞，壞是發展太窄，如果有人專門負責，百花齊放都是一個選擇． 客戶如果要求memdb現有的產品或在現有的系統加新功能，這可以由我負責，所以交給伙伴的就是全新工程了，最重要是伙伴有能力完成客戶的要求了．
把客戶工程交給你和外判有所不同，是因為我對你有認識，了解你的能力和喜好，而不會再把工程外判再外判，又因有人事調動再外判，這對客戶真的不公平．我認識的你，是就算沒錢賺，承諾了的責任一定會完成，對嗎?
Source Code方面，正如你所說，Open給我去跟進都麻煩，如果你能開發一套成功系統，你擁有超過一半的版權，而系統又能帶來不用做的收入，你也不會放棄維護吧?如果是失敗，你又放棄，客戶應該不多，我只會刪除這產品，或重新開發，對memdb的影響也不大．
是否想得太多嗎? 其實你好像我創業初，想來想去，不如立即執行實踐． 其實合作的開始很簡單，就是大家談好合作條件，我把新客戶新工程交給你完全負責，你就以memdb名義為客戶解決問題，令客戶滿意就可以，再把系統標準化再售，這個就是我的發展和經營模式, 你應該相當了解, 最重要就是你是否有這能力和喜歡這樣的工作模式嗎?
正如網友說，我講這個話題多次，建議既然太多應接不暇,為何不提高價錢．有這個建議，可能對這行業不太熟悉，讓我分享一些吧．
MemDB給客戶的形象就是一間能替客戶度身編寫任何系統的軟件公司，所以接獲很多想度身編寫系統的客戶，當然如果有現成的系統，可以直接下載試用，就無須致電了．
客戶的要求實在太多，類型五花百門，就連賽馬分析系統都有，我根本應接不暇．
為何不提高價錢? 客戶致電來講要甚麼系統，如果短時間報價，只會給客戶一個壞印象，根本未完全了解要甚麼，就報了個天價，得不到工程外，也損害了公司．
最早期只有我一個人，最好的解決方法就是對客戶誠實，現在沒有足夠人力資源去處理這個工程．
現在有Wilson和Leo加入，就可以以客戶的要求，分流客戶給他們，而我要求的是如果他們沒有興趣或時間，就即時拒絕，否則就要拿出誠意來，上門完全了解客戶要求才報價．既然報價前要付出這麼多時間，而因為沒有足夠人力資源提高價格，最終只會失去工程，所以必須以成本報價，這是為何我主張用SOHO經營的原因．
要找程式設計師，是因為我明白人才難求，要花多些心力去找．
昨天和Wilson談人力資源不足問題，原因是近來接獲太多客戶，大部份都要求度身編寫，如果同一時間接，根本沒有足夠人力去處理．
另一個就是之前談及的專注問題，客戶來自各行各業，要求是各式各樣，一個人難以應付．
網友建議外判，這個領域暫時不想發展，也不想給客戶一個外判印象，因為客戶找MemDB，很大原因是我們是間專業的軟件開發公司．外判還有很多問題要去處理，暫不討論吧．
網友建議聘請員工，"離職" 是這行最大問題，員工開發了一個系統，不論寫了多少文件，要新人去接手是件不容易的事，一個沒有人維護和升級的系統，就等同沒有生命了．
其實好大程度是我想要把MemDB發展成甚麼公司吧，經營七年，公司大致成形了，就是接到客戶要求，由一個程式設計師專職處理整個工程，再把系統標準化，務求可以重售，賺取不用做的收入，而這程式設計師將會擁有這系統最多的版權，專職維護，升級和發展，用這留住心．
創業最大問題是沒有客戶，而這點MemDB已經解決了，至於技術，伙伴可以選擇使用自己的技術，或是複製MemDB的技術，最重要是可以發展高質素的軟件來．
之前收到有網友問可否兼職加入，而我答案是不可以，因為如果你接了工程，兼職很難在工作時間接見客戶．網友問那不是沒有收入嗎? 對，這就是創業吧！但如果是人才，有心一起發展，開始時我們可以發展一個系統（甚麼系統和版權大家再談），我支助你部份生活費吧！也會盡快把客戶交給你，令你可以在客戶處賺到生活費，不過我想讓你明白，這行開始創業的收入不多，你要有心理準備吧，但滿足感是你打工無法獲得的．
有興趣加入者可電郵給我，詳情大家再討論吧．
